'भारत-पाक एक्सप्रेस' की हार: सात साल बाद एक-साथ कोर्ट पर उतरी बोपन्ना-कुरैशी की जोड़ी को मिली मात

करीब सात साल बाद जोड़ी बनाकर उतरे भारतीय टेनिस खिलाड़ी रोहन बोपन्ना और पाकिस्तान के ऐसाम उल-हक-कुरैशी को शिकस्त का सामना करना पड़ा। इंडो-पाक एक्सप्रेस के नाम से मशहूर रही बोपन्ना-कुरैशी की जोड़ी को एटीपी 500 टूर्नामेंट में दूसरी वरीयता प्राप्त ब्रूनो सोरेस और जेमी मरे की जोड़ी से 7-6, 2-6, 1-10 से हार मिली। गैरवरीय बोपन्ना-कुरैशी की जोड़ी ने पहला सेट जीतने के बाद दूसरा सेट गंवा दिया। टाईब्रेकर में 0-7 से पिछड़ने के बाद इस जोड़ी के वापसी के सभी दरवाजे बंद हो गए।

बोपन्ना-कुरैशी पिछली बार 2014 में शेनझेन में एटीपी प्रतियोगिता में जोड़ी बनाकर खेले थे। दोनों खिलाड़ियों ने पहले ही साफ किया है कि वे सिर्फ इस टूर्नामेंट में ही साथ खेलेंगे, क्योंकि दोनों की कम संयुक्त रैंकिंग उन्हें बड़े टूर्नामेंटों में जगह नहीं दिला पाएगी। ग्रीस के टेनिस खिलाड़ी सितसिपास ने फ्रांस के बेनोइट पियरे को 6-3,6-1 से शिकस्त देकर अकापुल्को ओपन टूर्नामेंट के अंतिम-16 में प्रवेश कर लिया।

भारत-पाक के खराब राजनायिक संबंध के कारण सुर्खियां बटोरने वाली इस जोड़ी की सबसे बड़ी सफलता 2010 में यूएस ओपन के फाइनल में पहुंचना था, जहां उन्हें ब्रायन बंधुओं की जोड़ी से हार का सामना करना पड़ा था। बोपन्ना उस समय अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग तीसरे स्थान तक पहुंचे थे बोपन्ना ने इसके बाद 2012 ओलंपिक की तैयारियों के लिए दिग्गज महेश भूपति के साथ जोड़ी बनाकर खेलने का फैसला किया। भारत और पाकिस्तान के 41 बरस के इन खिलाड़ियों की जोड़ी आगे कहां नजर आती है, देखने वाली बात होगी।