Durand Cup: डूरंड कप के पहले ही मुकाबले में भिड़ेंगे मोहन बागान और ईस्ट बंगाल, शनिवार को होगा आगाज

दोनों टीमों के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा
मोहन बागान 17 डूरंड कप खिताब के साथ टूर्नामेंट का सबसे सफल क्लब है, जबकि ईस्ट बंगाल 16 बार यह ट्रॉफी जीत चुका है। दोनों टीमों के बीच डूरंड कप में 20 से अधिक मुकाबले हो चुके हैं और कई बार फाइनल में भी आमना-सामना हुआ है। 2023 के फाइनल में मोहन बागान ने ईस्ट बंगाल को 1-0 से हराकर 23 साल बाद डूरंड कप का खिताब जीता था। पिछले साल क्वार्टर फाइनल में ईस्ट बंगाल ने मोहन बागान को हराकर हिसाब बराबर किया था।

इस बार दोनों टीमों की कमान नए कोचों के हाथ में है। मोहन बागान के मुख्य कोच पैनागियोटिस डिल्म्पेरिस पहली बार इस ऐतिहासिक डर्बी में टीम का नेतृत्व करेंगे। पंजाब एफसी के साथ दो सत्र बिताने के बाद मोहन बागान से जुड़े ग्रीक कोच के सामने शुरुआत में ही बड़ी चुनौती होगी। वहीं, ईस्ट बंगाल ने अनुभवी स्पेनिश कोच एंटोनियो लोपेज हाबास को जिम्मेदारी सौंपी है। हाबास इससे पहले मोहन बागान को 2023-24 में आईएसएल लीग शील्ड दिला चुके हैं। मोहन बागान के नए खिलाड़ी देजान द्राजिच और मिगुएल फिगुएरा पर भी निगाहें रहेंगी। 

24 टीमें ले रही हैं हिस्सा 
वहीं, ईस्ट बंगाल के मिडफील्डर जेक्सन सिंह की मौजूदगी टीम को मजबूती देगी। दोनों टीमें जीत के साथ अभियान शुरू करना चाहेंगी। 135वें डूरंड कप में इस बार 24 टीमें हिस्सा ले रही हैं और कुल 43 मुकाबले खेले जाएंगे। टूर्नामेंट के सभी मैचों का सीधा प्रसारण सोनी टेन 5 पर और लाइव स्ट्रीमिंग सोनीलिव पर होगी। कोलकाता से शुरू होने वाला यह मुकाबला सिर्फ टूर्नामेंट का उद्घाटन मैच नहीं, बल्कि भारतीय फुटबॉल की सबसे चर्चित प्रतिद्वंद्विता का एक और अध्याय भी होगा।