विजय शंकरः टीम में शामिल होने को लेकर हुआ था विवाद, अब बदल दिया विश्व कप का 44 साल पुराना इतिहास

विश्व कप के पहले दो मैचों में विजय शंकर को टीम में शामिल नहीं किया गया। मगर सलामी बल्लेबाज शिखर धवन के चोटिल होने के बाद शंकर को पाकिस्तान के खिलाफ प्लेइंग इलेवन में जगह मिली। विश्व कप के अपने पहले मैच में विजय शंकर ने पाकिस्तान के खिलाफ दो विकेट चटकाकर लोगों का ध्यान खींचा। तमिलनाडु के इस खिलाड़ी ने सबको बता दिया कि वह भारत के अभियान में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।

शंकर ने कहा कि छह महीने पहले अगर कोई उनसे कहता कि विश्व कप में भारत की योजना में उनकी गेंदबाजी अहम होगी तो उन्हें हैरानी नहीं होती। इस मध्यम गति के गेंदबाज ने सलामी बल्लेबाज इमाम उल हक और विरोधी कप्तान सरफराज अहमद के विकेट चटकाए। शंकर ने 'मिक्सड जोन' में मीडिया से बात करते हुए कहा, 'मुझे पता था कि मैं अच्छी बल्लेबाजी कर रहा हूं लेकिन मेरी गेंदबाजी मुझे उपयोगी बनाती है।'

पैर की मांसपेशियों में खिंचाव के कारण भुवनेश्वर कुमार के बाहर होने पर शंकर ने विश्व कप में अपनी पहली ही गेंद पर विकेट हासिल किया। उन्होंने 5.4 ओवर में 22 रन देकर दो विकेट चटकाए। शंकर ने कहा, 'मुझे खेल के सभी विभागों को सुधार करने रहने की जरूरत है और मैं चीजों को इसी तरह देखता हूं जिससे कि जब स्थिति आए तो मैं इसका सामना करने को तैयार रहूं। मेरा ध्यान हमेशा अपनी तैयारी पर होता है।'

शंकर को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए चुना गया था लेकिन शीर्ष तीन बल्लेबाजों के अच्छा प्रदर्शन करने पर टीम प्रबंधन के हार्दिक पांड्या को ऊपर भेजने की उम्मीद है और ऐसे में शंकर छठे या सातवें नंबर पर भी बल्लेबाजी के लिए तैयार हैं। उन्होंने कहा, 'ऑस्ट्रेलिया सीरीज की कुछ शुरुआती पारियों में मैं छठे या सातवें नंबर पर खेला था। जब आप देश के लिए खेल रहे हो तो विभिन्न हालात से सामंजस्य बैठाने के लिए तैयार रहना चाहिए।'