देखिए तस्वीरें: चर्च में गोली चलाने वाले संदिग्ध का फुटेज जारी

स्थानीय समय के मुताबिक रात नौ बजे जब गोलीबारी हुई तब चर्च में एक सभा चल रही थी। चर्च की पादरी, राज्य की सेनेटर क्लेमेन्टा पिनकनी भी इस घटना में मारी गई हैं। गोलीबारी के बाद आठ लोगों की मौत चर्च में हुई जबकि एक की मौत कुछ देर बाद हुई।

गोलीबारी में बची एक महिला ने स्थानीय मीडिया को बताया कि गोली चलाने वाले शख्स ने उससे कहा कि वह उसे घटना की जानकारी लोगों को देने के लिए ज़िंदा छोड़ रहा है। नेशनल एसोसिएशन फॉर द   एडवान्समेन्ट ऑफ कलर्ड पीपल के एक अधिकारी ने बताया की हमलावर गोलीबारी से पहले चर्च में बैठा था।
रिपबलिकन पार्टी से राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारी हासिल करने की रेस में शामिल जेब बुश ने गुरुवार को चार्ल्सटन में होने वाले अपने एक आयोजन को रद्द कर दिया है। उनकी टीम ने घटना पर बयान जारी कर शोक जताया है। चार्ल्सटन के मेयर जो रिली और साउथ कैरोलाइना की सेनेटर टिम स्कॉट ने भी शोक जताया है। चर्च में हमले के बाद कई स्थानीय लोगों को चर्च के पास प्रार्थना करते देखा गया। नॉर्थ चार्ल्सटन में दो महीने पहले एक गोरे पुलिसकर्मी ने अफ्रीकी मूल के अमरीकी नागरिक की हत्या कर दी थी जिसका बहुत विरोध हुआ था। 19वीं सदी में बना एमानुएल अफ़्रीकन मेथडिस्ट एपिस्कोपल चर्च अमरीका के सबसे पुराने चर्चों में से एक है। इसके संस्थापकों में से एक-डेनमार्क वर्सी-1822 में हुए विफल गुलाम विद्रोह के नेता थे।