महिला खिलाड़ियों के बारे में क्या सोचते हैं भारतीय?

भारत में लड़के तो क्रिकेट, फुटबॉल, वॉलीबॉल खेल सकते हैं, दौड़ सकते हैं और साइकिल चला सकते हैं, लेकिन खेलों के मामलों में लड़कियों के पास बहुत ज्यादा विकल्प नहीं रहे हैं। ऐसा लगता है कि भारत के समाज में जो लैंगिक भेदभाव व्याप्त है और जो लिंगभेद है कहीं न कहीं वही इसकी वजह है। नहीं तो इसकी क्या वजह हो सकती है कि जिन लोगों पर ये शोध किया गया उनमें से एक तिहाई ने एक से अधिक खेलों को महिलाओं के लिए सही नहीं माना। इन खेलों में कुश्ती, मुक्केबाज़ी, कबड्डी और वेट लिफ्टिंग जैसे खेल शामिल थे। शोध से ये भी पता चलता है कि महिलाओं के लिए 'सबसे कम अनुपयुक्त' माने जाने वाली खेलों में एथेलटिक्स और घर के अंदर ही खेले जाने वाले खेल भी शामिल हैं। लेकिन भारत की महिलाओं ने लैंगिक आधार पर बनाई गई धारणाओं को तोड़ा है और वैश्विक स्तर पर कुश्ती, मुक्केबाज़ी, कबड्डी और वेटलिफ्टिंग जैसे 'अनुपयुक्त माने जाने वाले खेलों' में अपनी छाप छोड़ी है। उन्होंने साबित कर दिया है कि वो मजबूत इरादों से बनी हैं। भारतीय महिला खिलाड़ियों ने ओलंपिक, कॉमनवेल्थ और एशियन गेम्स में कई अंतरराष्ट्रीय खिताब जीतकर भारत का मान बढ़ाया है।

इस शोध से ये भी पता चलता है कि भारत में 64 फीसदी वयस्क किसी भी तरह के खेल या शारीरिक गतिविधि में हिस्सा नहीं लेते। इस आंकड़ें को अगर लैंगिक नजरिए से देखा जाए तो ये और भी खराब है। 42 प्रतिशत पुरुषों का मानना है कि उन्होंने किसी न किसी तरह के खेल में हिस्सा लिया। जबकि सिर्फ 29 प्रतिशत महिलाओं ने ही कहा कि वे खेलती हैं। हालांकि, अगर उम्र के लिहाज से देखा जाए तो 15 से 24 आयु वर्ग के पुरुष भारत में किसी भी अन्य आयु वर्ग या लैंगिक वर्ग से ज्यादा खेलते हैं। यदि राज्यों के लिहाज से देखा जाए तब भी बड़ा अंतर दिखाई देता है। सबसे ज्यादा खेलों में हिस्सा दक्षिणी राज्य तमिलनाडु (54 प्रतिशत) और पश्चिमी राज्य महाराष्ट्र (53 प्रतिशत) में लिया जाता है। वहीं उत्तरी राज्यों पंजाब और हरियाणा में सिर्फ 15 फीसदी लोग ही खेलों में हिस्सा लेते हैं।

जब लोगों से भारत के सबसे चर्चित खिलाड़ी के बारे में पूछा गया तो उन्होंने सचिन तेंदुलकर का नाम लिया, और इसमें कोई हैरानी की बात भी नहीं है। ये अलग बात है कि सचिन ने अब संन्यास ले लिया है। हालांकि सबसे ज़्यादा चौंकाने वाली बात ये रही कि 30 प्रतिशत लोग एक भी खिलाड़ी का नाम नहीं बता सके। और जब महिला खिलाड़ियों के नाम के बारे में पूछा गया तो ये आंकड़ा और भी खराब था। जिन लोगों से बीबीसी ने बात की उनमें से 50 फीसदी किसी भी एक महिला खिलाड़ी का नाम भी नहीं बता सके। हालांकि 18 प्रतिशत ने भारत की स्टार टेनिस खिलाड़ी सानिया मिर्जा का नाम लिया। सानिया भारत के लिए कई ग्रैंड स्लेम जीत चुकी हैं। 1970 और 1980 के दशक में ट्रैक एंड फ़ील्ड पर दबदबा रखने वाली पीटी ऊषा का नाम अब भी बहुत से भारतीयों को याद है।