जब रफी साहब ने महेंद्र कपूर से कह दिया था अब हम साथ नहीं गाएंगे क्योंकि...

वह दौर अलग था। लोग अलग थे। जब बतौर हीरो मेरी पहली फिल्म ‘फासले’ (1985) बन रही थी, तो उसमें किशोर दा ने गाना रिकॉर्ड कराया, जो मुझ पर शूट होना था। डैडी इलाज के लिए अमेरिका में थे। रिकॉर्डिंग के बाद किशोर दा ने पूछा कि भाई हीरो कौन है? तब यश चोपड़ा जी ने मुझे बुलवाया। मुझे देखते ही किशोर दा बोले कि यार यह तो महेंदर का लड़का है। मुझे गले लगाया, माथा चूमा। अकाउंटेंट गाने का चेक देने आया तो साफ इंकार कर दिया कि मेरे लिए अमित (किशोर कुमार के पुत्र) और रोहन में फर्क नहीं है। जबकि मशहूर था, किशोर दा अपने गाने के पैसे कभी नहीं छोड़ते। यह बात बताती है कि उन दिनों के गायकों में एक-दूसरे के लिए कितना प्यार था। उनका जज्बा ही अलग था।

मेरे डैडी बहुत शांत स्वभाव के थे। सभी से उनके अच्छे रिश्ते थे। डैडी अपने दौर के गायकों में सबसे कम उम्र के थे। अतः सभी से छोटे भाई जैसा प्यार मिलता था। हालांकि कई बार वह इससे कशमकश में पड़ जाते थे, क्योंकि छोटा होने से सबकी बात माननी पड़ती। एक रोचक किस्सा है। किसी हादसे पर फंड जुटाने के लिए फिल्म इंडस्ट्री दिल्ली में ‘संगीत संध्या’ कर रही थी, जिसमें दिलीप कुमार, मनोज कुमार, राज कपूर जैसे सितारों से लेकर तमाम गायक पहुंचे थे। दूसरे या तीसरे नंबर पर डैडी को गाना था। तभी रफी साहब आए और बोले, “यार मैं पहले गा दूं मेरी तबीयत ठीक नहीं है।” इसके बाद तो एक के बाद एक सिंगर डैडी के पास यह कहते हुए पहुंचे कि मैं पहले गा लूं। वह किसको न कहते! होते-होते कार्यक्रम खत्म होने को आया। तब डैडी ने मनोज कुमार के पास जाकर कहा कि मैं जा रहा हूं, सबने गा दिया है। मेरी कोई जरूरत नहीं है।

मनोज कुमार ने कहा कि आप तो जा ही नहीं सकते। पर्दे पर मेरी आवाज तो आप ही हैं, उसके बिना शो पूरा कैसे होगा। डैडी ने कहा कि देखिए, रात ढल रही है, लोग उबासियां ले रहे हैं, सोने की तैयारी है। मैं स्टेज पर अपनी बेइज्जती नहीं कराऊंगा। मनोज जी ने कहा कि मैं वादा करता हूं, आप शो की हाइलाइट रहेंगे। राज कपूर ने भी रोका। डैडी रुके और गाया, मेरे देश की धरती...। उन्होंने बुझे दिल से गाना शुरू किया मगर कुछ ही पल में पाया कि तालियां बजने लगी हैं। लोग उछलने लगे हैं। पीछे देखा तो सब डांस कर रहे थे। यह शो का क्लाइमैक्स था। अगले दिन दिल्ली के अखबारों में गाते हुए सिर्फ महेंद्र कपूर दिख रहे थे, जबकि बाकी लोग नाचते नजर आ रहे थे। प्रोड्यूसर-डायरेक्टर ओ.पी. रल्हन साहब मुंहफट थे। अखबारों को देखकर उन्होंने कहा, “देख महेंदर एक तू ही हीरो है, बाकी सब कबूतर हैं।”
-रवि बुले से बातचीत पर आधारित