FIFA WC: कुराकाओ विश्वकप के लिए क्वालिफाई करने वाला सबसे कम आबादी वाला देश; स्कॉटलैंड का 28 साल का इंतजार खत्म
कुराकाओ की ऐतिहासिक उपलब्धि फुटबॉल जगत के लिए प्रेरक मिसाल है कि आबादी नहीं, जुनून और प्रदर्शन मायने रखता है। उधर यूरोप की दिग्गज टीमों ने अपने अनुभव और निरंतरता के दम पर विश्व कप में अपनी दावेदारी पुख्ता कर ली है। कुराकाओ की कहानी निश्चित रूप से विश्व कप 2026 का सबसे चर्चित अध्याय बनने जा रही है।
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इससे पहले यह रिकॉर्ड आइसलैंड के नाम था, जिसने 2018 विश्व कप के लिए क्वालिफाई किया था। उस समय उसकी जनसंख्या लगभग 3.5 लाख थी। कुराकाओ ने इस रिकॉर्ड को लगभग आधी आबादी के साथ तोड़ दिया है।
कोच डिक एडवोकाट की अनुपस्थिति में भी कमाल
कुराकाओ के लिए यह सफर और भी प्रेरणादायक इसलिए है क्योंकि टीम ने यह उपलब्धि अपने मुख्य कोच डिक एडवोकाट की अनुपस्थिति में हासिल की। 78 वर्षीय एडवोकाट ने नीदरलैंड की राष्ट्रीय टीम को तीन बार कोच किया है और साथ ही दक्षिण कोरिया, बेल्जियम और रूस को भी ट्रेन किया है। वह पारिवारिक कारणों से पिछले सप्ताहांत नीदरलैंड लौट गए थे। टीम ने उनके बिना भी अनुशासित और दमदार प्रदर्शन जारी रखा।
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यूरोपीय क्वालिफाइंग भी मंगलवार को समाप्त हुआ, और इसके साथ ही कई दिग्गज टीमों ने अपना टिकट पक्का किया। स्पेन ने 31 मैचों में अजेय रहते हुए क्वालिफाई किया। स्पेन ने तुर्किए के खिलाफ 2-2 का ड्रॉ खेलकर यूरोप में लगातार 31 प्रतिस्पर्धी मैच बिना हारे रहने के इटली के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली। 62वें मिनट में मिकेल ओयारजाबल का गोल निर्णायक साबित हुआ और टीम ने आसानी से विश्व कप में अपनी जगह सुरक्षित कर ली।
स्कॉटलैंड ने ग्रुप सी में डेनमार्क को 4-2 से हराकर शानदार अंदाज में क्वालिफाई किया। डेनमार्क को केवल ड्रॉ चाहिए था, लेकिन 10 खिलाड़ियों के साथ खेल रहे स्कॉटलैंड ने ऐतिहासिक जीत दर्ज की। स्कॉटलैंड आखिरी बार 1998 में विश्व कप खेला था। यानी पूरे 28 साल बाद उसकी वापसी हुई है।
ऑस्ट्रिया ने बोस्निया और हर्जेगोविना के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेलकर ग्रुप एच में शीर्ष स्थान हासिल किया। 1998 के बाद पहली बार टीम विश्व कप में उतरने जा रही है।
बेल्जियम ने लिचटेंस्टाइन को 7-0 से रौंदकर विश्व कप का टिकट लिया। स्विट्जरलैंड ने कोसोवो के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेलकर क्वालिफाई किया। इसके साथ ही यूरोप से 12 टीमें अपने-अपने ग्रुप में विजेता बनकर विश्व कप 2026 के लिए क्वालिफाई कर चुकी हैं।
