पृथ्वी की सबसे ऊपरी परत देखने में भले ही एक सी लगती है, लेकिन वास्तव में ये बहुत सी प्लेटों से मिलकर बनी होती है, जिन्हें टेक्टोनिक प्लेट (Tectonic plates) कहा जाता है। गजब की बात तो ये है कि ये प्लेट किसी ठोस चीज पर नहीं रखी हैं, बल्कि एक पेस्ट जैसी नाजुक पदार्थ पर रखी हैं। इसकी वजह से इन प्लेटों में निम्न स्खलन या सबडक्शन (Subduction) गतिविधि होती है। ये ही बड़े-बड़े भौगोलिक बदलावों का कारण है। ताजा शोध के मुताबिक, दावा किया जा रहा है कि टेक्टोनिक प्लेट्स में सबडक्शन यानी टकराव, खिंचाव, घर्षण करीब 250 से 400 करोड़ साल पहले हुआ था। इसके सबूत चीन में एक अनोखी चट्टान से मिले हैं। ये स्टडी हाल ही में नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित की गई है।
अजब-गजब: करोड़ों साल पहले बनी थीं धरती को हिलाने वाली टेक्टोनिक प्लेट्स, चीन में मिले हैरान करने वाले सबूत
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टेक्टोनिक प्लेट्स को लिथोस्फेरिक प्लेट भी कहते हैं, ये प्लेटें आपस में एक साथ फिट होती हैं, लेकिन ऐसा नहीं है कि ये एक जगह पर ही अटकी होती हैं। दरअसल, ये पृथ्वी के मेंटल (Mantle) पर तैरती रहती हैं। मेंटल पृथ्वी के क्रस्ट और कोर के बीच की परत होती है।
कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में मौजूद है दूसरा एक्लोगाइट
शोध में जो चट्टान मिली है वह 250 करोड़ साल पुरानी एक्लोगाइट (Eclogite) है, जो कम तापमान पर समुद्री क्रस्ट के मेंटल में गहराई से धकेले जाने के बाद बनी थी। इस अध्ययन के शोधकर्ता साथ ही चीन यूनिवर्सिटी ऑफ जियोसाइंसेज के पृथ्वी वैज्ञानिक टिमोथी कुस्की और लू वांग ने बताया कि पृथ्वी पर इस तरह की कम तापमान और उच्च दबाव वाली जगह को सबडक्शन जोन कहा जाता है।
इस अध्ययन से सबसे पुराने एक्लोगाइट के बारे में पता चला, जो पृथ्वी के समुद्री क्रस्ट पर एक पुराने पर्वतीय क्षेत्र में पाया गया। ऐसा ही कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में स्थित एक दूसरी सबसे पुरानी चट्टान मिली है, जो 210 करोड़ साल पुरानी है।
पृथ्वी को गर्म रखने के लिए टेक्टोनिक प्लेट्स का अहम रोल होता हैं। रिसर्च टीम ने पिछले 20 सालों से उत्तरी चीन में करीब 1,600 किलोमीटर तक फैले आर्कियन ईऑन चट्टानों की मैपिंग की। दरअसल, ये प्राचीन पर्वत श्रृंखला 'ऑरोजेन' (Orogen) है। यहां दो टेक्टोनिक प्लेटें करीब 250 करोड़ साल पहले आपस में टकरा गई थीं।