'लज्जा शंकर पांडे' को देख जब कांप गई थी रूह, ऐसे मिला आशुतोष राणा को 'संघर्ष' के विलेन का किरदार

साल 1999 में रिलीज हुए फिल्म संघर्ष में अक्षय कुमार और प्रीति जिंटा मुख्य भूमिका में थे। इनके अलावा आशुतोष राणा ने एक ऐसे किन्नर का किरदार अदा किया था जो बच्चों की बलि देकर अमरत्व को प्राप्त करना चाहता है। लज्जा शंकर पांडे का चीखना, उसका पागलपन, सनकीपन सब कुछ इतना जबरदस्त था कि वह हिंदी सिनेमा के सबसे खतरनाक विलेन में शामिल हो गया।

महेश भट्ट की ये बात सुनकर आशुतोष राणा ने सुबह पहली फ्लाइट पकड़ी और चेम्बूर पहुंच गए, जहां महेश भट्ट एक फिल्म की शूटिंग कर रहे थे। राणा ने महेश भट्ट से कहा कि या तो आप मुझसे ये कहिए कि मैं बुरा एक्टर हूं या फिर आप जिस भी एक्टर को ये रोल देना चाहते हैं उसका और मेरा ऑडिशन ले लीजिए। अगर मैं ऑडिशन में फेल हो जाता हूं तब आप मुझसे कहिए कि मैं तुम्हें इस रोल के लिए खारिज करता हूं। राणा की ये बात सुनकर महेश भट्ट हंसने लगे। 

महेश भट्ट ने तब आशुतोष राणा से कहा कि दरअसल मैं तुमसे बहुत दिनों से मिला नहीं था और मुझे मिलने की इच्छा हो रही थी इसलिए मैंने तुमसे फोन पर वो बात कही। भट्ट के दिमाग में पहले से इस रोल के राणा फिट हो चुके थे। वो जानते थे कि उनसे बेहतर इस किरदार को कोई और नहीं निभा सकता।