बनारस के ऐतिहासिक मणिकर्णिका घाट पर मंगलवार को देवी अहिल्याबाई होल्कर की प्रतिमा और घाट के एक हिस्से को ध्वस्त किए जाने की घटना सामने आई है। इस कार्रवाई को लेकर इतिहासकारों और समाज के विभिन्न वर्गों में तीखा विरोध देखने को मिल रहा है। मामला इसलिए भी संवेदनशील हो गया है क्योंकि एक ओर देशभर में लोकमाता अहिल्याबाई होल्कर की त्रि-जन्म शताब्दी समारोह मनाया जा रहा है, वहीं दूसरी ओर काशी से आई तस्वीरें लोकआस्था को गहरी ठेस पहुंचाती नजर आ रही हैं।
महाश्मशान मणिकर्णिका घाट से जुड़ा एक वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल होते ही विवाद और तेज हो गया। वायरल वीडियो में घाट पर बुलडोजर चलता हुआ दिखाई दे रहा है, जिसमें “विकास के नाम पर विनाश” और मंदिरों को गिराए जाने की बातें कही जा रही हैं। वीडियो सामने आने के बाद बनारस में स्थानीय लोगों ने घाट पर पहुंचकर विरोध प्रदर्शन किया। वहीं, इस घटना की गूंज इंदौर तक सुनाई दी, जहां भी विरोध की लहर उठती नजर आई।